UN
ANGEL LLAMADO VIRGINIA MAYO
Virginia Mayo ( 1920- 2005 ) fue una de las
mujeres más encantadoras de la historia del cine clásico ; una alegre, pizpireta y sensual actriz que paseó su
belleza salvaje, su simpatía , su fascinante mirada ( con un toque de
estrabismo que acentuaba el atractivo ) en un puñado de buenas películas del
Hollywood dorado .
Nacida en San Luis
con el nombre de Virginia Clara Jones el 30 de noviembre de 1920 , hija de un
periodista, su interés por el mundo del espectáculo fue precoz, acudiendo a la
academia de arte dramático de un familiar .
Su nombre artístico,
Virginia Mayo, nació de una de sus primeras giras por Estados Unidos con un
espectáculo de variedades.
Allí adoptó el
nombre de uno de los dos humoristas que trabajaban con ella disfrazados de
caballo.
Su carrera en el
cine comenzó con un pequeño papel en la película 'Jack London' (1943) que
protagonizaba el que acabaría siendo su marido, el actor Michael O'Shea y se
cerró en 1997 con su colaboración en “The man next door “ dirigida por Rod. C. Spence .
En sus comienzos – aparte de intervenir en la
magistral “Los mejores años de nuestra vida “ de William Wyler en 1946 – fue la
chica de adorno en comedias simpáticas de Bob Hope ( La princesa y el pirata .,
de David Butler ) o Danny Kaye (La vida secreta de Walter Mitty de
Nirman Z. McLeod y Nace una
canción, del gran Howard Hawks ).
También extendió su reinado en la entrañable serie B : Red light , 1949 de Roy del ruth, con
George Raft, o “ She is working her way trough college ,
junto a Ronald Reagan .
La vimos y la disfrutamos en películas de aventuras tan inolvidables como
“El halcón y la flecha “ de Jacques Tourneur, con Burt Lancaster, o El hidalgo de los mares, de Raoul Walsh, protagonizada por Gregory PEck, un clásico del cine de aventuras , inspiradora del Master and Commander, de Peter Weir . .
Destacan asimismo “westerns “ como “La novia de acero “ de
Gordon Douglas, con Alana Ladd y “Great day in the morning “ de Jacques
Tourneur o “Along the great divide “ de Raoul Walsh con Kirk Douglas . . Y en
la espléndida “The big land “ 1957 donde interpretaba una preciosa canción que
perdura como uno de los grandes momentos románticos del género . En 1966 probó incluso el terror con “Castle
of evil “ de Francis D. Lyon .
Pero Virginia Mayo tiene un lugar asegurado
en la historia del cine gracias a sus dos películas con Raoul Walsh : Al rojo
vivo, 1949 con James Cagney y “Juntos
hasta la muerte “ del mismo año, al lado de Joel McCrea.
En “Al rojo vivo “ era la cruel novia del
gangster enloquecido, y la rival de la madre de Cagney. Su química echaba
chispas en la pantalla .
“Juntos hasta la muerte “ es un “western “
inspirado en Shakespeare , Walsh ya contó la historia de amor , redención y
muerte en “El ultimo refugio “. Ese plano de los amantes tiroteados y muertos
abrazándose se ha convertido por derecho propio en una de las secuencias más
impactantes de la historia del cine .
Virginia Mayo se lleva consigo un pedazo de
los sueños cinéfilos de varias generaciones , mujer discreta , persona encantadora
al decir de los que la conocieron , su mirada ha quedado atrapada para siempre
en las películas, lo cual es sin duda un privilegio para sus admiradores .
La actriz estuvo casada con Michael O, Shea entre 1947 y 1983, año de la muerte de su marido . Tuvieron una hija . Virginia falleció a los 84 años el 17 de enero de 2005 tras una larga neumonía . Su imagen y fascinación permanecen incólumes .
